İlber Ortaylı, geçtiğimiz Ocak ayında geçirdiği prostat ameliyatının ardından böbrek yetmezliği ve diyabet gibi kronik rahatsızlıklarının ağırlaşması üzerine uzun süredir diyaliz tedavisi görüyordu. Yaklaşık bir hafta önce sağlık durumunda ani bir kötüleşme yaşanmış, perşembe günü hastaneye yatırılmıştı. Bir süre bilinci açık şekilde takip edilen Ortaylı, pazar günü solunum yetmezliği gelişmesi üzerine yoğun bakım ünitesine alınmış ve entübe edilmişti. Ailesi tarafından dün akşam saatlerinde sosyal medya hesabından yapılan açıklamada, tedavinin stabil devam ettiği belirtilmiş, ancak bugün öğleden sonra durumunun birden ağırlaştığı ve tüm müdahalelere rağmen kurtarılamadığı öğrenildi.
Tarihi kimse onun kadar renkli anlatmamıştı!
1947 yılında Avusturya’nın Bregenz kentinde doğan İlber Ortaylı, Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi’ni bitirdikten sonra Viyana, Chicago ve Columbia üniversitelerinde eğitim gördü. Osmanlı ve modern Türk tarihi üzerine onlarca kitap, yüzlerce makale kaleme aldı. Galatasaray Üniversitesi ve Bilkent Üniversitesi’nde uzun yıllar öğretim üyeliği yaptı; Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi’nde de Türk Dili ve Edebiyatı Bölümü’nde dersler verdi.
Topluma en büyük katkısı ise televizyon programları, radyo sohbetleri ve gazete yazılarıyla milyonlara tarihi sevdirmesi oldu. Hürriyet Gazetesi’ndeki köşe yazarlığı, Habertürk TV’deki programları ve özellikle “Tarihin İzinde”, “İlber Ortaylı ile Tarih Dersleri” gibi yapımlarla geniş kitlelere ulaştı. Bilgiyi akıcı, esprili ve halka yakın bir üslupla aktarması nedeniyle “halkın tarihçisi” olarak anıldı.
Kızı Tuna Ortaylı’nın daha önce verdiği demeçte belirttiği üzere, hocanın sağlık sorunları “yaşa bağlı organ yorgunluğu” kaynaklıydı. Ailesi, “Babamızın bize bıraktığı en büyük miras, tarihe ve bilgiye duyduğu derin sevgi oldu. O mirası yaşatmaya devam edeceğiz” ifadelerini kullandı.
